KOGGENLAND - Een feestelijke bijeenkomst werd vanmiddag gehouden in café Het Paard in Hensbroek. Daar ontving mevrouw Ria Boots-Bakker een koninklijke onderscheiding vanwege haar uitzonderlijke en langdurige inzet als vrijwilliger voor ouderen en maatschappelijke organisaties in de regio. Al ruim 45 jaar zet zij zich belangeloos in voor het welzijn van anderen en is zij van onschatbare waarde voor vele inwoners.


Mevrouw Boots, die voluit Maria Catharina Boots-Bakker heet, begon haar vrijwilligerswerk rond 1980 bij Welzijn Ouderen en het Rode Kruis Toneel. Als lid van de commissie van Stichting Welzijn Ouderen zette zij zich in voor het welzijn van ouderen in Hoorn en de regio Westfriesland. Daarnaast maakte zij jarenlang deel uit van de toneelgroep van het Rode Kruis. Met circa dertig optredens per jaar droeg zij als toneelspeelster bij aan het inzamelen van geld voor het Rode Kruis.

Help een Handje

In 1989 sloot mevrouw Boots zich aan bij Stichting Help een Handje. Sindsdien is zij onafgebroken actief als bestuurslid en vrijwilliger. Binnen de stichting vervulde zij diverse functies. Zo was zij van 1989 tot 2016 betrokken bij de bezorging van warme maaltijden, was zij van 1989 tot 2019 penningmeester en bezocht zij vanaf 1989 alleenstaande ouderen. Ook was zij van 1990 tot 2015 verantwoordelijk voor de alarmeringsdiensten voor ouderen.

Sinds 2018 organiseert mevrouw Boots uitstapjes naar volkstuinen en ontvangt zij ouderen regelmatig thuis voor een gezellige bijeenkomst. Met haar tomeloze inzet zorgt zij ervoor dat ouderen contact houden met anderen en actief kunnen deelnemen aan de samenleving.

Hart en ziel

Burgemeester Pieter van Maaren sprak tijdens zijn speech in Het Paard in Hensbroek zijn waardering uit voor haar bijzondere verdiensten: ‘Al meer dan vier decennia zet mevrouw zich met hart en ziel in voor anderen. Vaak op de achtergrond, zonder daar iets voor terug te verwachten. Met haar warme betrokkenheid, luisterend oor en oprechte aandacht maakt zij een wereld van verschil voor veel ouderen. Mensen zoals mevrouw Boots zijn onmisbaar voor onze samenleving. Dankzij haar inzet voelen ouderen zich gezien, gewaardeerd en verbonden.‘

Mevrouw Boots staat bekend als een bescheiden en betrokken vrijwilliger die altijd klaarstaat waar hulp nodig is. Haar inzet heeft voor veel ouderen het verschil gemaakt tussen eenzaamheid en verbondenheid. Met haar jarenlange toewijding heeft zij een blijvende bijdrage geleverd aan het welzijn van ouderen in de gemeente en daarbuiten en daarom is zij onderscheiden als Lid in de Orde van Oranje-Nassau.