AVENHORN - Tijdens een bijzondere bijeenkomst zijn zondag 25 januari in de Berkhouter Kerk twee prominente vrijwilligers onderscheiden met een Koninklijke onderscheiding. Zowel de heer Cornelis (Cees) van Lenten uit Koggenland als mevrouw Koole-Jacobs uit de gemeente Edam-Volendam ontvingen uit handen van de Koggenlandse burgemeester Pieter van Maaren een lintje voor hun uitzonderlijke en langdurige inzet voor kerk en samenleving.
Burgemeester Van Maaren sprak lovend over meneer Van Lenten en mevrouw Koole-Jacobs: ‘Twee mensen die, ieder op hun eigen manier, laten zien wat een gemeenschap tot een gemeenschap maakt: trouw, betrokkenheid en een warm hart voor anderen.’

Bijna vijftig jaar inzet van de heer Van Lenten
De heer Cees van Lenten werd benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau. Sinds 1978 is hij actief binnen de kerkraad van Zeevang–Oudendijk, waar hij talloze functies vervulde. Van voorzitter tot ouderling, van koster tot pastoraal bezoeker — bijna een halve eeuw lang stond hij klaar voor zijn gemeenschap.

Naast zijn zichtbare taken in de eredienst verrichtte Van Lenten ook veel werk achter de schermen, waaronder zijn jarenlange inzet voor Kerkbalans, werkzaamheden voor en het rondbrengen van het kerkblad en deelname aan diverse commissies. Sinds 2006 fungeerde hij bovendien regelmatig als vervanger van de dominee, een rol die getuigt van vertrouwen en grote betrokkenheid.

Volgens burgemeester Van Maaren is Van Lenten: ‘Een man van weinig woorden, maar van heel veel betekenis — een stille kracht op wie de gemeenschap al decennia kan bouwen.’

Mevrouw Koole-Jacobs: dienstbaarheid als rode draad
Ook mevrouw Koole-Jacobs ontving de onderscheiding Lid in de Orde van Oranje-Nassau. Haar verdiensten overstijgen de grenzen van één gemeente, waardoor de uitreiking — op advies van de Gemeente Edam-Volendam — plaatsvond in Koggenland.


Mevrouw Koole is al sinds 1978 vrijwillig actief, waarvan meer dan 25 jaar als scriba binnen de Protestantse Kerk Nederland. Ze staat bekend om haar nauwkeurigheid, rust en oplossingsgerichtheid. Daarnaast was ze jarenlang preekvoorzitter en actief betrokken bij talloze kinder- en jeugdactiviteiten binnen de Zeevangse gemeenschap.

Ook buiten de kerk draagt zij bij aan het algemeen belang. Al 22 jaar zet zij zich in voor KWF Kankerbestrijding, en binnen het metaalbedrijf dat zij met haar partner runt voert zij eveneens de administratie met zorg en toewijding.

De burgemeester noemt haar: ‘Een voorbeeld van wat dienstbaarheid in de puurste vorm betekent: jarenlang met hart en ziel klaarstaan voor anderen, zonder op de voorgrond te willen treden.’

Een dubbele onderscheiding voor een hechte gemeenschap
Het is bijzonder dat twee vrijwilligers uit dezelfde kerkgemeenschap op hetzelfde moment worden voorgedragen én onderscheiden. De gemeente sprak haar grote waardering uit voor beide decorandi. Zowel de heer Van Lenten als mevrouw Koole-Jacobs ontvingen hun onderscheiding onder warme belangstelling van familie, vrijwilligers en leden van de kerkelijke gemeenschap.